<div><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp; </font><font size="2" face="Comic Sans MS">&quot; Charles, &ecirc;tes-vous pr&ecirc;t ?<br />
-- Oui Hadrian, nous pouvons y aller.&quot;<br />
&nbsp;&nbsp;&nbsp; Les deux fr&egrave;res d&eacute;tectives Piety descendirent les escaliers de l'h&ocirc;tel o&ugrave; ils logeaient &agrave; Londres. Ils firent appeler un fiacre qui les conduisit au c&eacute;l&egrave;bre palace &quot;The Diamond&quot;. En arrivant, ils mont&egrave;rent les marches du perron et pr&eacute;sent&egrave;rent leur carton d'invitation. Un majordome les guida jusqu'&agrave; la salle de r&eacute;ception o&ugrave; ils furent accueillis par Lord Phileas Sanders, leur h&ocirc;te.</font></div>
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<div><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp;&nbsp; La r&eacute;ception commen&ccedil;a. La salle &eacute;tait comble. Lord Phileas Sanders monta sur l'estrade, suivi de sa fille a&icirc;n&eacute;e la ravissante Miss Meg Sanders qui en descendit quelques secondes plus tard. Elle se dirigea vers les toilettes, prise d'un l&eacute;ger malaise. Lord Phileas prit la parole : &quot; Mes chers amis, je vous remercie d'&ecirc;tre venus si nombreux &agrave; cette r&eacute;ception en l'honneur des fian&ccedil;ailles de ma fille ... &quot; Un coup de feu retentit et Lord Sanders s'&eacute;croula. S'en suivit une s&eacute;rie de cris et de lamentations qui furent bien vite &eacute;touff&eacute;s par les deux d&eacute;tectives Piety qui se pr&eacute;cipit&egrave;rent au chevet de leur h&ocirc;te en faisant taire tout commentaires. Quleques instants plus tard, Hadrian Piety se releva et d&eacute;clara : &quot;Il est mort&quot;. Il y eut alors un grand silence. Chacun &eacute;tait trop choqu&eacute; pour dire quoi que ce soit. Puis les langues se d&eacute;li&egrave;rent et de nouveau le brouhaha monta. La seule qui ne parlait toujours pas &eacute;tait Miss Meg Sanders. De grosses larmes coulaient le long de ses joues, mais elle ne cherchait pas &agrave; les essuyer. Elle se laissa tomber sur une chaise et elle ne bougea plus, &eacute;cras&eacute;e par le chagrin. Les deux fr&egrave;res appel&egrave;rent un fiacre et la firent reconduire chez elle. </font></div>
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<div><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp;&nbsp; Les d&eacute;tectives Piety rest&egrave;rent au palace pour tenter d&eacute;lucider ce crime. Entre temps, la police avait &eacute;t&eacute; appel&eacute;e. Elle avait not&eacute; les noms et les adresses des invit&eacute;s, pris leurs d&eacute;positions puis les avait renvoy&eacute;s chez eux. L'inspecteur Timothy avait d&eacute;j&agrave; son suspect principal. Les d&eacute;tectives engag&egrave;rent la conversation :<br />
&quot;Bonsoir inspecteur Timothy, du nouveau concernant notre affaire ?</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">- Oui monsieur, je pense que le coupable n'est autre que la charmante Miss Meg Sanders, la propre fille&nbsp; de la victime. C'&eacute;tait la seule &agrave; ne pas &ecirc;tre pr&eacute;sente aux c&ocirc;t&eacute;s de son p&egrave;re lorsque celui-ci est mort. Des toilettes, il lui &eacute;tait possible de tirer avec un pistolet puis de sortir en pleurant. La mort de son p&egrave;re lui permet de toucher l'h&eacute;ritage consid&eacute;rable de Lord Sanders. Elle en avait l'opportunit&eacute; et le mobile.</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">- Et qui d'autre avait un int&eacute;r&ecirc;t dns la mort du d&eacute;funt ? Miss Sanders ne devait pas &ecirc;tre la seule, d'autant plus qu'elle&nbsp;me semble en &eacute;tat de choc, r&eacute;pliqua Charles Piety.</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">- Elle peut tr&egrave;s bien simuler. J'ai entendu dire qu'elle &eacute;tait bonne actrice, affirma l'inspecteur.</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">- Et o&ugrave; est l'arme du crime ? Miss Meg savait-elle tirer ?</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">- Nous n'avons pas retrouv&eacute; l'arme du crime. Les filles Sanders savent tirer depuis leur plus jeune &acirc;ge. Elles accompagnaient leur p&egrave;re &agrave; la chasse, r&eacute;pondit l'inspecteur.</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">- Excusez-moi, vous avez dit les filles ? s'enquit Hadrian Piety ?</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">- Evidemment, Meg est l'a&icirc;n&eacute;e et Mary, la cadette, est interne dans un pensionnat pour jeunes filles de bonnes familles &agrave; Oxford.</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">- Quelque chose m'interpelle. Lord Sanders est tomb&eacute; &agrave; gauche de l'estrade, touch&eacute; &agrave; la poitrine du c&ocirc;t&eacute; droit. Or, des toilettes, Meg aurait d&ucirc; toucher son p&egrave;re du c&ocirc;t&eacute; gauche. De plus, il n'est pas &eacute;vident de tirer depuis les commodit&eacute;s, &eacute;tant donn&eacute; l'ouverture de la porte&quot;, d&eacute;clara Hadrian Piety.</font></div>
<div><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;</font><font size="2" face="Comic Sans MS"> Pendant ce temps, Charles avait griffon&eacute; un plan du restaurant avec les ouvertures des portes de la salle de r&eacute;ception.</font></div>
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<div align="center"><img width="586" height="171" src="http://clg-orbelliere-olivet.tice.ac-orleans-tours.fr/eva//plugins/fckeditor-spip-2/userfiles/image/IMG/jpg/cdi/plan du restaurant.JPG" alt="" /></div>
<br />
<font size="2" face="Comic Sans MS">&quot;Si Meg Sanders &eacute;tait coupable, le pistolet serait rest&eacute; soit sur elle soit dans les toilettes. Or nous n'avons rien trouv&eacute;. Elle n'aurait pas eu le temps de le cacher ailleurs. D'apr&egrave;s mon plan, l'angle de tir provenait du cellier. Le meurtrier y &eacute;tait dissimul&eacute;. </font><font size="2" face="Comic Sans MS">-Allons interroger les cuisini&egrave;res, elles savent peut-&ecirc;tre quelque chose &quot; d&eacute;cida Hadrian.</font></div>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Les deux fr&egrave;res entr&egrave;rent dans la cuisine et observ&egrave;rent les servantes qui vaquaient &agrave; leurs occupations. Ils en aper&ccedil;urent une qui semblait plus nerveuse que les autres. Ils se dirig&egrave;rent vers elle afin de lui poser quelques questions.</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp; &quot;Bonsoir, comme vous l'avez constat&eacute;, un meurtre a eu lieu ce soir. D'apr&egrave;s nos derni&egrave;res constatations, il semblerait qu'un homme se soit tenu pr&egrave;s de la cuisine ou dans le cellier peu avant le coup de feu, dit Charles Piety en lissant sa moustache.</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">- Je n'ai remarqu&eacute; aucun homme, mais quand je me dirigeais vers la salle de r&eacute;ception, j'ai entendu un coup de feu puis des cris. Juste apr&egrave;s, j'ai vu une femme habill&eacute;e en cuisini&egrave;re sortir du cellier, entrer dans les vestiaires, ressortir dans une robe rouge et filer par l'entr&eacute;e de service.<br />
- Pouvez-vous la d&eacute;crire plus pr&eacute;cis&eacute;ment ?<br />
- Elle &eacute;tait assez grande avec la taille fine, des cheveux bruns boucl&eacute;s qui lui arrivaient au milieu du dos, un visage blanc et ovale, de grands yeux bleus. Elle portait une robe rouge qui semblait &ecirc;tre de bonne qualit&eacute;.</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">- Une jeune fille de bonne famille, murmura Hadrian.</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">- Oui, c'est &ccedil;a, une jeune fille de bonne famille&quot; reprit la servante.</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp; Les deux fr&egrave;res se regard&egrave;rent en pensant la m&ecirc;me chose. La fille que venait de d&eacute;crire la servante ressemblait fort &agrave; Miss Meg Sansers sauf que celle-ci &eacute;tait blonde. Ils se tourn&egrave;rent vers l'inspecteur pour savoir si quelqu'un avait pr&eacute;venu Miss Mary Saders de ce tragique &eacute;v&egrave;nement. L'inspecteur r&eacute;pondit par la n&eacute;gative en se demandant pourqoi les fr&egrave;res d&eacute;tectives voulaient se charger d'une telle mission.</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp; Ils prirent un fiacre pour se rendre au pensionnat d'Oxford. L&agrave;-bas, ils firent appeler par le concierge Miss Mary Sanders. Ils patient&egrave;rent dans un boudoir. Elle arriva v&ecirc;tue de son uniforme, une robe rouge. Ses cheveux bruns &eacute;taient d&eacute;faits et elle donnait l'impression de venir de se r&eacute;veiller. Elle avait l'air surprise de recevoir deux jeunes hommes &agrave; cette heure incongrue de la nuit. Elle leur demanda ce qui justifiait leur pr&eacute;sence. Ils lui annonc&egrave;rent la mauvaise nouvelle et elle &eacute;clata en sanglots. Pendant qu'Hadrian l'interrogeait sur son p&egrave;re et ses ennemis &eacute;ventuels, Charles partit pour fouiller la chambre de Mary. Il se fit guider&nbsp; par le concierge. Dans l'armoire, Charles d&eacute;couvrit des bottes crott&eacute;es encore humides et un petit pistolet &agrave; six coups avec un manche en nacre dans une bo&icirc;te &agrave; chapeaux. Il tenait la coupable. Maintenant, il fallait la faire avouer. Pendant ce temps, Mary raconta que Meg d&eacute;testait son p&egrave;re et que cela ne l'&eacute;tonnait pas qu'elle l'ait assassin&eacute;. Charles redescendit en dissimulant l'arme du crime dans sa veste. Il montra l'arme &agrave; Mary qui ne sourcilla pas. Cette arme &eacute;tait &agrave; elle, c'&eacute;tait son p&egrave;re qui la lui avait offerte. Et oui, elle s'&eacute;tait promen&eacute;e dehors ce soir ne trouvant pas le sommeil. Il n'y avait rien d'ill&eacute;gal &agrave; cela.</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp; C'est alors qu'Hadrian remarqua qu'elle avait de la poudre &agrave; canon sur sa robe, une train&eacute;e noire qu'elle tentait de dissimuler en plissant sa jupe. C'&eacute;tait une remarquable actrice, une jeune tueuse talentueuse. Charles lui raconta ce qu'il tenait pour la v&eacute;rit&eacute; : &quot;Meg devait h&eacute;riter de son p&egrave;re et la part de Mary serait bien moindre. Elle avait donc d&eacute;cider de changer le cours des &eacute;v&eacute;nements. Leur p&egrave;re assassin&eacute;, sa soeur emprisonn&eacute;e pour meurtre, elle seule pouvait toucher l'h&eacute;ritage ! C'&eacute;tait ing&eacute;nieux.&quot;</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp; Mary releva la t&ecirc;te et ses yeux brillaient de d&eacute;fi. Jamais elle n'avouerait !</font></p>
<p><font size="2" face="Comic Sans MS">&nbsp;&nbsp; Quelquesmois plus tard, le proc&egrave;s eut lieu. Meg fut innocent&eacute;e. Elle recouvrit la libert&eacute; et toucha son h&eacute;ritage. Mary fut d&eacute;clar&eacute;e coupable mais comme elle souffrait de troubles du comportement depuis l'enfance, elle fut inertn&eacute;e dans un h&ocirc;pital psychiatrique. Charles et Hadrian furent gr&acirc;cement r&eacute;compens&eacute;s et leur r&eacute;putation ne fut plus &agrave; faire.</font></p>
<h2 align="right"><font face="Comic Sans MS"><em>ENOLA</em></font></h2>
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